کاهو یکی از محبوب‌ترین و پرطرفدارترین سبزی‌های برگی است. معمولا هیچ سالاد یا ساندویچی بدون وجود چند برگ کاهوی تازه لطفی ندارد. برگ‌های تردِ سبز و قرمز آن منبع بزرگی از مواد غذایی ضروری مفید برای انسان است.
یکی از سبزی‌های با کالری بسیار پایین است. صد گرم کاهوی تازه فقط ۱۵ کالری دارد و به خاطر حجم بالا و کالری کم خوردنی مورد علاقۀ افرادی است که مایل به کاهش وزن هستند.
این گیاه کوچک یک‌ساله به خوبی در خاک شنی و هوموس‌دار رشد می‌کند. هم‌خانواده‌های کاهو براساس شکل سر و ساختار برگشان به پنج رقم مختلف دسته‌بندی می‌شوند که بین آن‌ها ارقام برگی طعم بهتری دارند و حاوی میزان قابل توجهی از آنتی اکسیدان‌ها هستند.
خواص تغذیه‌ای کاهو چیست؟
برگ‌های تازۀ این گیاه سرشار از ویتامین است. این گیاه منبع عالی انواع ویتامین آ و بتاکاروتن است. فقط ۱۰۰ گرم برگ کاهوی تازه ۲۴۷% از نیاز ویتامین آ و ۴۴۴۳ میکروگرم از نیاز بدن به بتاکاروتن را برطرف می‌کند. این ترکیبات خاصیت آنتی اکسیدانی دارند. ویتامین آ برای تامین سلامتی لثه و پوست و برای تقسیم سلولی ضروری است.
کاهوی تازه سرشار از فلاونوئیدها است که به بدن در حفاظت در برابر انواع سرطان کمک می‌کند.
کاهو سرشار از ویتامین کا است. ویتامین کا نقش مهمی در متابولیسم استخوان دارد و باعث افزایش مقدار استخوان با جلوگیری از فعالیت استئوبلاستیک در سلول‌های استخوان می‌شود.
برگ‌های تازه حاوی مقدار خوبی از فولات است. فولات یک قسمت از کوفاکتورهای آنزیم‌های متابولیزم سنتز دی-ان-ای است.
گیاه خون‌سازِ همه فن حریف
ویتامین ث یک آنتی اکسیدان قوی است؛ در افزایش مقاومت به عوامل باکتریایی، عوامل مضر و حفاظت در برابر رادیکال‌های آزاد اکسیژن کمک می‌کند.
زئازانتین (۱۷۳۰ میکرو گرم در ۱۰۰ گرم)، یک کاروتنوئید مهم در کاهو است که خاصیت آنتی اکسیدانی دارد و از چشم در برابر اشعه ماورای بنفش محافظت می‌کند.
کاهو همچنین حاوی مواد معدنی مفیدی مثل آهن، کلسیم، منیزیم و پتاسیم است که برای متابولیسم‌های بدن بسیار ضروری هستند.
پتاسیم یکی از ترکیبات مهم سلول‌ها و بدن است که فشار خون و ضربان قلب را کنترل می‌کند. مس برای ساخت گلبول قرمز خون نیاز است. و آهن در ساختار گلبول قرمز خون نیاز است.
این گیاه حاوی کمپلکس‌های گروه ویتامین ب مثل تیامین، ویتامین ب۶ ( پیریدوکسین) و ریبوفلاوین است.
استفاده از کاهو در سالاد مانع از پوکی استخوان، کمبود آهن آنمی، بیماری‌های قلبی عروقی، آلزایمر و سرطان می‌شود.
خواص درمانی کاهو چیست؟
مصرف کاهو می‌تواند باعث بهبود زخم‌های مجاری ادرار و مثانه شود.
ملین و ادرار آور است و برای بهبود بند آمدن ادرار تجویز می‌شود.
قوای جنسی را تقویت می‌کند.
این گیاه برای معالجه ی یرقان، انسداد مجاری طحال و کبد مفید است.
خوردن کاهوی پخته برای برطرف کردن درد سینه مفید است. همچنین شیرافزای خوبی است.
ضد تورم است و ورم غدد لنفاوی را برطرف می‌کند.
کاهو بخورید آرام و خوشگل شوید!
کاهو به دلیل وجود مقدار بسیار کم لاکتوسین آرامش‌دهنده است و درد معده را تسکین می‌دهد. این گیاه به دلیل وجود آهن فراوان خون‌ساز و تصفیه کننده خون است و در درمان کم‌خونی بسیار موثر است.
بینایی را تقویت می‌کند. سرشار از آب (بیولوژیک) است و املاح معدنی نیز دارد. ضدیبوست و خشکی مزاج است.
چهره ی انسان را با طراوت و در گونه‌ها، سرخی زیبایی پدید می‌آورد. اگر کاهو را با سکنجبین یا سرکه بخورید، اشتها آور است.
احتیاط در مصرف
اگر در خوردن کاهو افراط نکنید، این سبزی به هیچ وجه مضر نیست. زیاده‌روی در خوردن کاهو باعث کم شدن قدرت جنسی، فراموشی و کم شدن حافظه، ضعف دید چشم و نفخ شکم می‌شود. برای برطرف کردن این عوارض می‌توان کاهو را با نعناع، کرفس و زیره میل کرد.
کاهوی فرانسوی و کاهوی هلندی را در سبد محصولات سلام کاکو ببینید.